Đối với Tháng Lịch sử của người Da đen, tôi đã đọc về những ảnh hưởng mà những người cha người mẹ và những người tự biện hộ Mỹ gốc Phi đã có đối với quyền phân biệt chủng tộc và khuyết tật. Một người mẹ mà tôi luôn nghĩ đến là Bà Lucille Bridges, con gái trẻ dũng cảm Ruby của Bà đã trở nên bất tử bởi Norman Rockwell sau khi bà là đứa trẻ Mỹ gốc Phi đầu tiên được theo học tại trường Louisiana vào năm 1954.
Quan điểm trong bức tranh của Rockwell là tập trung vào trẻ em, vì Ruby được bao quanh bởi những Vệ binh Quốc gia, người bảo vệ cô khỏi đám đông của những người biểu tình da trắng phân biệt chủng tộc. Nhưng có một người vắng mặt trong bức ảnh mạnh mẽ này: Mẹ cô, Lucille, người đã đi bộ đến và từ trường mỗi ngày.
Từ quan điểm kể chuyện, tôi có thể hiểu tại sao Rockwell chọn tập trung vào sự yếu đuối của Ruby, trái ngược với khung hình nhỏ của cô ấy với những người đàn ông cao lớn trong bộ đồ và những người biểu tình phân biệt chủng tộc bị bắt nạt được mô tả bằng cà chua ném vào tường để phản đối việc cô ấy vào trường.
Là một người ủng hộ cho sự tham gia của gia đình, tôi cảm thấy sự vắng mặt của Lucille trong bức ảnh – bởi vì thực tế là trẻ em không đấu tranh cho quyền công dân của chính mình. Các em dựa vào cha mẹ, gia đình và cộng đồng của cùng chiến đấu. Là một người mẹ có con khuyết tật, tôi thấu hiểu được quyết tâm của Lucille để đối mặt với những bất công đe dọa tước đoạt quyền được học của con gái của mình Và là một người da trắng, tôi rất kinh ngạc về sức mạnh mà gia đình Bridges có để chịu đựng các mối đe dọa và trả đũa bởi những người da trắng không muốn hội nhập thành công. “Sự tham gia” thậm chí không bắt đầu mô tả những hy sinh mà Lucille và các cha mẹ người Mỹ gốc Phi khác đã thực hiện dưới danh nghĩa của công lý giáo dục.
Ngoài hình ảnh của hai mẹ con, còn có nhiều cá nhân khác đã làm cho hành động của Ruby và Lucille trở thành hiện thực. Những cá nhân này bao gồm cộng đồng đức tin của họ, một cố vấn trị liệu, người đề nghị giúp Ruby xử lý trải nghiệm của mình, những người ủng hộ pháp lý và luật sư, các nhà hoạt động và đồng minh địa phương, và các quan chức được bầu đã làm trái luật nhằm bảo vệ cho gia đình Bridges.
Ruby Bridges-Hall mô tả kinh nghiệm của bà với Tampa Bay Times
Cộng đồng hỗ trợ rộng lớn này là điều cần thiết để tạo ra thay đổi xã hội có ý nghĩa. Trong khi nhiều người nắm quyền sẽ chiến đấu để giữ nó, một số người đã sử dụng sức mạnh của họ để giúp mở đường. Ví dụ, gần đây tôi đã biết về một nhóm học sinh được biết là học sinh Claymount Twelve: trung học có cha mẹ đã kiện việc bắt con họ phải đi học ở trường học tách biệt cách xa hàng dặm thay vì được học tại trường trung học ngay tại địa phương của mình. Khi các quan chức giáo dục tiểu bang Delaware từ chối hợp nhất trường trung học Claymont, giám đốc địa phương vẫn ghi danh cho các em – khiến nó trở thành trường Mỹ đầu tiên chấp nhận học sinh người Mỹ gốc Phi vào học năm 1952. Cuối cùng, việc tuyển dụng của họ đã được Tòa án Tối cao Nhà nước duy trì và vụ án đã được sáp nhập với một số người khác vào vụ án mang tính bước ngoặt, Brown vs. Board of Education – cấm phân biệt chủng tộc trên khắp Hoa Kỳ vào năm 1954.
Đọc thêm những câu chuyện đằng sau Brown Vs. Board tại The74million.org
Những câu chuyện này mang đến cho bạn rất nhiều chủ đề và bài học. Là một người da trắng, họ nhắc nhở tôi về quyền mà gia đình tôi đã giành được và cuộc đấu tranh lâu dài cho công lý chủng tộc vẫn tiếp tục ngày hôm nay. Họ làm tôi biết ơn vô cùng vì những cánh cửa mà các nhà hoạt động người Mỹ gốc Phi đã mở cho các sắc dân khác để khẳng định quyền được hòa nhập tại trường.
Cuối cùng, họ nhắc tôi rằng việc bỏ qua vai trò lãnh đạo và đối tác của cha mẹ và người chăm sóc dễ dàng như thế nào trong cuộc đấu tranh vì công bằng. Khi trường học, tổ chức cộng đồng và gia đình làm việc cùng nhau hướng tới tầm nhìn chung về cơ hội bình đẳng cho tất cả học sinh, kết quả có thể rất mạnh mẽ. Nó có thể rất hoành tráng: Tháo dỡ các luật và tổ chức bất công. Nó có thể khiêm tốn: Giáo viên và phụ huynh mở ra chiến lược giúp trẻ học hỏi.
Giống như một dây điện, nguồn điện này luôn ở đó. Tất cả những gì cần có là việc tạo sự kết nối giữa trường học và các tổ chức.
Là Giám đốc Dự án tại FCSN, Bà Rosalie Rippey giám sát các nỗ lực gắn kết gia đình trên toàn tiểu bang nhằm cải thiện sự đa dạng và tiếp cận với giáo dục nghề nghiệp và kỹ thuật. Trước khi làm việc cho FCSN và MASFEC, Bà Rosalie đã cung cấp hoạt động tiếp cận và tư vấn truyền thông phi lợi nhuận và phục vụ trong vai trò lãnh đạo truyền thông với các trường Công lập Cambridge (MA) và các tổ chức phi lợi nhuận Urbana IL Cunningham Children’s Home và A Woman’s Fund Inc. Niềm đam mê của Rosalie đang xây dựng mạng lưới hỗ trợ gia đình và thông tin thách thức sự bất bình đẳng hệ thống.
