在黑人历史月期间，我一直在阅读有关非裔美国人父母和自我倡导者在种族隔离和残障人权利方面所产生的影响。我不断想起的一位母亲是露西尔·布里奇斯（Lucille Bridges），她勇敢的小女儿鲁比（Ruby）在1954年成为第一个进入路易斯安那州学校就读的非裔美国人儿童，并在诺曼·洛克威尔（Norman Rockwell）笔下被人永远铭记。
洛克威尔的画作采取儿童高度的视角，鲁比被国民警卫队队员所围绕，保护她免受那些种族主义的白人抗议者袭击。 但在这幅震撼的画面中，却少了一个人：每天送她上下学的母亲露西尔。
从叙事的角度来看，我可以理解为什么洛克威尔选择聚焦于鲁比的脆弱，将她的娇小身躯与穿着西装的高大男子以及那些向墙上扔西红柿来抗议她进入学校的种族主义抗议者形成对比。
但是作为一名家庭参与的倡导者，我发现这张照片缺少了露西尔 — 因为现实是，年幼的孩子不会为自己争取民权，而是依赖父母、家人和社区为他们争取。作为一名残障儿童的母亲，我对露西尔面对威胁剥夺她女儿受教育机会的不公正现象的决心产生了共鸣。而作为一名白人，我对布里奇斯一家在承受那些不想让种族融合成功的白人对他们进行的威胁和报复时所表现的力量感到敬畏。“参与”这个词甚至不足以描述露西尔及其他非裔美国人父母为了教育公平所做出的牺牲。
在这两幅画面之外，还有更多的人在努力使鲁比和露西尔的抗争成为可能。 这些人包括他们的信仰团体、一位帮助鲁比应对她的经历的治疗顾问、法律倡导者和律师、当地活动家和盟友，以及那些为了保护布里奇斯一家而与同事决裂的当选官员。
这个更广泛的支持群体对于有意义的社会变革是至关重要的。虽然许多掌权者会为了保住他们的权力而斗争，但有些人则利用他们的权力来为变革铺平道路。例如，我在最近了解到一个被称为克莱蒙特十二人（Claymount Twelve）的学生群体：这些高中生的家长起诉争取让他们就读当地的高中，而不是几英里外的隔离学校。当特拉华州的教育官员拒绝取消克莱蒙特高中的种族隔离制度时，当地教育局长仍然让他们入学 — 这使得克莱蒙特高中成为1952年美国第一所接受非裔美国人学生的先前隔离学校。最终，州最高法院维持了他们的入学判决，该案与其他几个案件合并称为里程碑式的“布朗诉教育委员会案”（Brown vs. Board of Education），在1954年禁止了全美的种族隔离。
请访问The74million.org，阅读更多关于”布朗诉教育委员会案“背后的故事
这些故事揭示了许多主题和教训。作为一名白人，这些故事让我再次意识到我的家庭习以为常的各项权利，以及至今仍在继续争取种族公正的长期斗争。这些故事也让我深深感激非裔美国人活动家为其他群体打开的大门，让他们能够在学校中争取自己的权利。
最后，这些故事提醒我，我们很容易忽视父母和看护者在争取公平的斗争中所起到的领导者和合作伙伴作用。当学校、社区组织和家庭共同努力，迈向所有学生机会均等的共同愿景时，结果将是震撼人心的。这种结果可能具有里程碑意义：废除不公正的法律和制度。也可能很平凡：教师和家长找到了帮助孩子学习的策略。
就像电线一样，这种力量一直存在。所需要的只是学校和机构之间建立联系。
作为FCSN的项目经理，Rosalie Rippey负责监督全州范围内的家庭参与工作，旨在提高职业和技术教育的多样性和可及性。在为FCSN和MASFEC工作之前，Rosalie提供非营利组织的宣传和传播咨询服务，并曾在马萨诸塞州剑桥公立学校、伊利诺伊州厄巴纳的非营利组织坎宁安儿童之家和妇女基金公司担任传播领导职务。Rosalie的热情在于建立家庭支持的网络和信息渠道，以挑战系统性的不平等。
