Pandan pwogram Ameriken manje midi lekòl la te kòmanse prèske de san ane de sa, li te, tradisyonèlman, bay manje gratis sèlman pou elèv ak fanmi k ap viv nan povrete yo. Sa vle di, jiska 2020: pandan pandemi an, pou premye ane a, tout elèv, kèlkeswa nivo revni yo, te resevwa manje midi gratis. Anba a gen kèk avantaj – ki prevwa ak sa ki pa prevwa – ke distri yo atravè peyi a te dekouvri nan egzekite repa gratis pou tout moun:
- Amelyorasyon nan reyisit elèv. Etid resan yo montre ke, pandan pandemi an, bay repa gratis inivèsèl te mennen nan pi bon patisipasyon lekòl, meyè pèfòmans akademik, mwens ensekirite alimantè, ak meyè estati nitrisyonèl pou elèv k ap patisipe yo. Pwofesè yo te fè konnen tou ke yo te remake elèv yo te pi kontan, pi an sante ak plis dispoze pou yo aprann lè yo te kapab manje yon repa gratis ak nitrisyonèl.
- Plis aksè nan manje pou tout fanmi ki te bezwen li. Dapre Learning for Justice, an 2018, anviwon 2.7 milyon timoun Ameriken te nan sitiyasyon ensekirite alimantè – yon kantite ki te ogmante pandan pandemi an. Òdinèman, atik la rapòte, nivo revni ki kalifye fanmi yo pou manje midi gratis yo twò ba, sa ki vle di ke anpil fanmi ki gen difikilte fè twòp lajan pou kalifye pou sèvis la malgre lefèt ke revni yo pa kouvri depans yo. Pandan pandemi an, timoun ki te tradisyonèlman defavorize yo finalman te jwenn aksè nan resous yo te bezwen yo, ki te fè yon gwo diferans nan rezilta sosyal ak akademik yo.
- Yon fen nan “wont manje midi”. Malgre yon pakèt lejislasyon resan ki te entèdi wont manje midi a – oswa ki piblikman imilye elèv ak fanmi ki dwe lekòl yo lajan pou manje midi – anvan pandemi an, depi kòmansman ane 2020, pratik la te kontinye. Nan New Jersey, pa egzanp, elèv yo ka anile nan aktivite paraskolè yo si yo pa te peye manje gratis yo, epi nan Pennsylvania, yon distri te menase dènyèman fanmi yo ki gen dèt yo pa peye yo avèk posibilite pou mete timoun yo nan fanmi dakèy. Pandan pandemi an, eliminasyon bezwen pou peye pou manje midi te elimine dèt yo. Sa a, an retou, elimine wont, kreye yon anviwònman ki pi akeyan – ak bokou mwens estrès – pou elèv yo ak fanmi yo.
- Elimine baryè sosyal yo. Lè dèt manje midi lekòl la te yon pwoblèm, elèv yo te gen yon lide klè sou ki moun ki te kapab epi ki pa te kapab peye manje. Yon fwa dèt la pa te vin pa enpòtan, diferans ant klas yo te vin mwens evidan, epi elèv ki nòmalman pa te kapab manje ansanm te kòmanse fè zanmi. Sal manje ki pi entegre sa yo te gen yon efè pozitif sou klima tout lekòl la.
- Resous pou travayè yo nan kafeterya. Dapre EdWeek, dèt manje midi lekòl la te konn mennen nan mank bidjè ki te kite travayè kafeterya yo san pwovizyon oswa resous yo te bezwen pou kwit manje ki bon pou sante. Manje inivèsèl gratis, ak lajan federal ki akonpaye li yo, te bay travayè yo sous finansman fiks yo te bezwen pou planifye manje bon jan kalite, nourisan ak bon gou pou tout elèv yo san yo pa enkyete yo pou kontrent bidjè yo.
- Finanse travay lokal yo. Dapre Chalkbeat, nan Colorado, lejislatè yo ap chèche pwolonje pwogram inivèsèl manje gratis an pati paske yon ogmantasyon nan finansman ta ka benefisye ekonomi lokal la. Espesyalman, li ta ka pèmèt Colorado achte plis pwodui nan men kiltivatè lokal yo epi ogmante salè travayè nan kafeterya yo. Lejislatè yo te estime tou ke li ta ekonomize fanmi Colorado yo $78 milyon nan depans manje, ba yo yon chans pou yo depanse lajan sa a nan lòt depans ki ta ka amelyore kalite lavi fanmi yo. Si modèl sa a kontinye, eta yo atravè peyi a ta ka non sèlman itilize lajan an pou amelyore kalite lavi elèv yo, men tou pou envesti nan ekonomi lokal yo.
