¿Qué es? El juego físico es cualquier tipo de juego en el que los niños mueven su cuerpo. Durante los primeros años, esto puede ser algo tan simple como un juego de peek-a-boo o un juego de palmas. Más tarde, a medida que los niños desarrollan más habilidades físicas, este juego incluye de todo, desde montar una bicicleta hasta participar en deportes por equipo, como el futbol o el básquet, o participar en deportes individuales, como la gimnasia o atletismo, o el juego libre durante los recreos.
¿Qué dice la investigación? Algunos estudios muestran que el juego físico ayuda a los niños a entender cómo correr riesgos, cómo juzgar si sus acciones podrían causar que se lastimen a sí mismos o a los demás, y cómo ganar y perder dignamente. El juego físico también se ha vinculado con una mejora en la atención y la memoria de trabajo, y la investigación sugiere que brindar un recreo a los niños pequeños conduce a tener juegos cognitivos y académicos durante toda la vida.
¿De qué manera puede incorporar el juego físico en su hogar?
- Elegir el camino más largo a casa. La investigación muestra que el juego físico al aire libre es especialmente beneficioso para el desarrollo cerebral. Haga un lugar para el juego físico al aire libre en su rutina, encontrando lugares en los que usted y su hijo/a puedan caminar, ir en bicicleta o en skate, en lugar de conducir. Por ejemplo, podría caminar hasta la escuela, la biblioteca, el correo o la farmacia. Si vive en un lugar donde no puede hacerlo, destine tiempo para las caminatas en familia, quizás luego de la cena o durante los fines de semana.
- Hacer juegos de imitación. Pida a los niños que imiten sus movimientos, con juegos como Seguir al líder o Simón dice. Es importante darles la oportunidad de tomar el mando para que usted también pueda copiarlos. Puede destinar tiempo para esto, o hacerlo en el auto, en la cocina, o entre tareas: los movimientos pueden ser tan simples como negar con la cabeza, mover los dedos o rotar los hombros. Todo esto puede hacerlo mientras hace otras tareas.
- Usar el movimiento como motivación para las tareas pequeñas. ¿Le resulta difícil hacer que su hijo/a deje de jugar para poder lavarse las manos, subirse al auto o lavarse los dientes? ¡Incorporar el movimiento puede hacer que estas actividades sean divertidas! Desafíe a sus hijos a brincar, saltar o gatear hasta donde deban ir. Ponga música y pídales que bailen hasta llegar a la tarea, por ejemplo, guardar la ropa o preparar la mesa. Pregúnteles si pueden tender la cama mientras se paran en un pie. Sus hijos también pueden aportar ideas de desafíos. Si puede, únase a la diversión: ¡las tareas cotidianas son mucho más divertidas con los movimientos!
- Jugar a las charadas. Actúe diferentes tipos de animales, actividades diarias, como leer un cuento o peinarse, o las emociones, como la felicidad, la tristeza y la sorpresa. Podría ser una actividad familiar que sucede durante un momento específico, por ejemplo, una noche de juegos, o podría ser una actividad para pasar el tiempo en una sala de espera o para entretener a los niños entre una tarea y la próxima. (Para obtener más ideas de temas para las charadas con niños pequeños, vea esta lista).
- Hacer juegos con las palmas. Con los niños pequeños, haga un juego de manos o peek-a-boo. A medida que crecen, enséñeles rutinas más complejas, o pídales que les enseñe lo que han aprendido en la escuela. Si no conoce ninguna rutina, haga un simple juego de aplaudir con un ritmo y pídale a su hijo/a que lo imite. Comience con 4 o 5 golpeteos con los niños pequeños y agregue más para tener rutinas más complejas a medida que crezcan.
- Hacer deportes juntos. ¡Muestre a los niños las actividades físicas que usted disfruta! Juegue a atrapar, a patear una pelota de fútbol, a trepar una pared de rocas, a nadar o a lanzar al aro. A medida que los niños crecen, quizás quieran aprender algo juntos, como trucos para saltar la cuerda, hacer un pino, yoga o piruetas. ¡Hagan algo que ambos disfruten!
