La mayoría de los artículos de autocuidado tratan de convencerle de que haga algo: que compre un producto, que haga más ejercicio, que coma menos o que sume algo a su agenda. Mientras tanto, la mayoría de los que trabajamos o vivimos con niños sentimos que estamos llegando al punto del agotamiento.
Y encima de las dificultades de nuestra propia vida, una avalancha de estadísticas amenaza con abrumarnos: las muertes por COVID, la crisis de salud mental infantil, la falta de vivienda y la inseguridad alimentaria de muchas familias están todas en aumento, mientras la antigua crisis de salud pública que es el racismo avanza sin cesar. Si usted es como yo, probablemente se pregunte, ¿y de dónde se supone que debo sacar tiempo para el “autocuidado”?
Una de mis maestras de meditación favoritas, Sharon Salzberg, una vez contó una historia en un taller al que asistí. Recordó la respuesta espantada de una de sus alumnas cuando contó la vieja metáfora de ponerse la mascarilla de oxígeno antes de tratar de ayudar a las personas de su alrededor. Una mujer exclamó: “¡Yo nunca podría hacer eso!”
Todos nos reímos, y la mía fue una risa de reconocimiento. Si las mascarillas de oxígeno cayeran literalmente del techo, yo haría eso, pero cuando la gente trata de usar esta metáfora para convencerme de que adopte un hábito saludable nuevo, suelo pensar: Para mí eso sería imposible. ¿Cómo puedo cuidarme a mí misma cuando estoy tan ocupada sosteniendo al mundo?
En nuestra sociedad, el trabajo de educar y cuidar a niños y jóvenes no recibe buen apoyo. Especialmente durante la pandemia de COVID, da la sensación de que cada uno de nosotros está solo cuando los niños siguen necesitando que nos mantengamos conectados y bien. Para tener la energía necesaria para mantener una red de apoyo a jóvenes, madres, padres, educadores y cuidadores, debemos recordar la importancia de nutrir las relaciones entre nosotros y también con nosotros mismos.
Si su instinto le lleva a ignorar su propia mascarilla de oxígeno, tal vez le ayude pensar en el autocuidado no como un deber, sino como forma más compasiva de relacionarse con usted mismo/a. Por ejemplo:
1) Elimine la palabra “debería” de su vocabulario
Como asesora y mentora, uno de los pensamientos más comunes y angustiosos que oigo es: “Sé que debería ____”. Debería es una idea falsa, una expectativa imaginaria que suponemos que el mundo tiene de nosotros. Responda a sus necesidades con la misma paciencia y curiosidad que le dedicaría a un amigo necesitado. En lugar de decirse críticamente que “debería…”, pruebe preguntarse “¿qué necesito ahora mismo?”.
2) Combata el agobio con tres preguntas: ¿Hay que hacerlo? ¿Hay que hacerlo ahora? ¿Lo tengo que hacer yo?
Escuché consejos en un grupo de mujeres al que asisto y estas preguntas me resultaron liberadoras. A menudo, la respuesta a al menos una de estas preguntas es no. Lo que parece tan urgente puede hacerse más tarde, por otra persona, o quizá no sea necesario hacerlo en absoluto. (En caso de duda, ver “No más deberías“, más arriba).
3) Cultive la conexión con algo más grande que usted
Ahora mismo tal vez sea difícil conectarse con la comunidad externa, pero es más fácil que nunca vincularse con personas en línea de acuerdo a necesidades o intereses compartidos. Y podemos sentir un propósito más profundo por medio de las interacciones pequeñas con el arte, la naturaleza, la cultura y el significado. Pronunciar una oración, encender una vela real o virtual o leer un poema diario puede conectarle con una fuente más profunda de esperanza, y nada de esto lleva mucho tiempo.
Si el autocuidado profundo no es una actividad, entonces la buena noticia es que no tenemos que encontrar un momento específico para practicarlo. Por medio de la gentileza y el cuidado personal genuino, nos volvemos más fuertes para tratar con el mundo y con los demás.
Rosalie Rippey es la fundadora y dueña de Rosalie Rippey Consulting, una empresa de divulgación y comunicación para el sector público y sin fines de lucro. Lleva dos décadas trabajando en organizaciones al servicio de niños, jóvenes y familias, en entornos de bienestar infantil, apoyo y defensa de madres y padres, y distritos escolares públicos. También es madre de dos adolescentes y una experimentada defensora colaborativa de sus necesidades de aprendizaje diversas.
