Las elecciones de noviembre se perfilan como unas de las más turbulentas de los últimos tiempos. Aunque no haya hablado de forma explícita con sus hijos más pequeños sobre nuestra situación política actual, probablemente perciban que algo está sacudiendo el mundo de los adultos. Para los niños en edad preescolar y en los primeros años de educación primaria (y para muchos adultos), la ambigüedad es difícil. Por eso, en vez de dejar que adivinen qué es lo que tanto preocupa a los adultos, es mejor hablar del tema de forma directa.
¿No está seguro de cómo iniciar una conversación sobre las elecciones más importantes de nuestra vida con un niño pequeño? ¡No se preocupe! Hay muchos libros ilustrados que le aliviarán la tarea. Esta es una lista de libros ilustrados sobre el tema de las elecciones presidenciales que usted puede leer con sus hijos, con actividades prácticas basadas en el juego para ayudar a los niños a procesar lo que están aprendiendo.
Estas actividades son útiles no sólo para sus niños sino también para usted, porque recuerde que en tiempos de caos, ¡los adultos también necesitan jugar!
V is for Voting (La V es de Votar)
Este abecedario rimado expone los principios de la participación cívica, por ejemplo, el voto. El texto hace referencia a todo, desde la importancia de la protesta y la historia del movimiento sufragista, hasta el hecho de que Estados Unidos es tierra ocupada. Las ilustraciones son hermosas y cada línea permite iniciar una conversación.
Actividad: ¡Escriba su propio alfabeto electoral! Pregúntele a su niño/a qué ha notado en estas elecciones. Las respuestas podrían incluir: carteles en los jardines, afiches, papeletas y anuncios. Ayúdele a hacer un libro o cartel escribiendo las palabras que le dicte y dejando que haga las demostraciones. Si faltan letras, vuelva al libro V is for Voting para buscar fuentes de inspiración.
The President of the Jungle (El presidente de la jungla)
Últimamente León, el presidente en ejercicio de la jungla parece más preocupado por sus propias necesidades que por las de las criaturas que gobierna. Los animales de la jungla se cansan y organizan elecciones. Se postulan varios candidatos. El gran interrogante es: ¿quién ganará? Este es un libro encantador, gracioso y bellamente ilustrado que además explica con claridad el proceso de las campañas electorales y la votación.
Actividad: ¡Juguemos a las elecciones! En mi casa lo hacemos así: mi hija recorta las “papeletas electorales” de papel de desecho, y luego pone en fila para votar a sus animales de peluche. También elige a tres candidatos. Cada animal vota y, al final, se declara al ganador. (Los resultados no siempre coinciden con las papeletas: lamento decir que en mi casa la corrupción también abunda). Su niño/a tal vez proponga otras formas de jugar; escuche y déjese llevar. Recuerde que los niños procesan por medio del juego de simulación. Mientras sea seguro, deje que tomen la iniciativa.
Vote For Our Future (A votar por nuestro futuro)
Cuando los niños de Stanton Elementary se enteran de que su escuela va a ser un lugar de votación, empiezan a sentir curiosidad por las elecciones. Juntos, investigan y luego hacen campaña en su comunidad para que todo el mundo tenga un plan para votar. Este libro, lleno de personajes interesantes y diversos, es una introducción apta para niños al significado de votar y por qué es importante. También es una guía excelente para las madres y los padres interesados en motivar a sus familiares a hacer ejercicio de este derecho.
Actividad: Los niños de Stanton Elementary se comunican con sus seres queridos para averiguar cómo planean votar, ¡y tú puedes hacer lo mismo! Hagan un collage con fotos de todos los adultos importantes de su vida que voten. Luego, comuníquense con ellos para asegurar que tengan un plan para votar en estas elecciones. Pueden enviarles vídeos de usted con su niño/a hablando de la importancia de votar, tarjetas preparadas por su niño/a mostrando cómo se hace para votar o pueden llamarles y pedirles que les cuenten por quién van a votar y por qué. Escuche las ideas de su niño/a, ¡seguramente tendrá algunas excelentes!
Grace for President (Grace para presidente)
Cuando Grace descubre que Estados Unidos nunca ha tenido una presidenta, se siente indignada. Declara que ella será la primera presidenta. En respuesta, su maestra le sugiere celebrar elecciones escolares para que pueda practicar sus habilidades de hacer campaña. Pero el ganador no se elige por voto popular: a cada niño se le asigna un estado para que la votación sea similar al modelo del colegio electoral. Grace hace una campaña tenaz, pero Thomas Cobb, su oponente, está seguro de que ganará. Este libro presenta personajes diversos (Grace es negra), una trama absorbente y la primera explicación clara que he visto sobre cómo funciona el colegio electoral.
Actividad: En este libro, Grace hace campaña. Ofrézcase a hacer trabajo voluntario para una campaña con su niño/a. En mi casa, estamos escribiendo postales, y el trabajo de mi hija es pegar las estampillas. También puede invitar a su niño/a a que le ayude a poner un cartel en su jardín, a hacer uno propio o a preparar un póster para ponerlo en su ventana. Mientras trabaja, hable de por qué su familia apoya a estos candidatos y lo que espera que hagan por su comunidad.
Equality’s Call: The Story of Voting Rights in America (El llamado de la igualdad: la historia del derecho al voto en Estados Unidos)
Este texto rimado narra con franqueza la historia de la lucha por el derecho al voto en Estados Unidos. Aunque este libro es para niños, no oculta el hecho de que las primeras versiones de nuestro gobierno no incluían el voto de mujeres ni de personas negras, indígenas, de color o de clase trabajadora. El estribillo del libro, “Un derecho no es un derecho hasta que se concede a todos”, es claro y motivador. Se trata de un fragmento magnífico de nuestra historia electoral, aun para los niños más pequeños.
Actividad: ¿Cómo podemos ayudar a otras personas a votar? Hable con su niño/a sobre cómo podrían ayudar a votar a sus amigos y vecinos. Hablen de su plan de votación y pregúntele a su niño cómo cree que podrían ayudar a otros a hacer un plan similar. Si le parece bien, deje que su niño/a dibuje un plan para estos amigos y familiares, y envíeselo por correo.
Después de hablar con su niño/a sobre las elecciones, no se olvide de hacer lo más importante: ¡vote! Haga un plan para votar y vote pronto. Muéstrele a su niño/a cómo se rellena una papeleta electoral, pídale que le acompañe al buzón donde se deposita la papeleta (si es seguro), haga que le ponga una estampilla a su sobre o llévelo/a con usted a votar en persona (nuevamente, si es seguro). Recuérdele cuánto lucharon nuestros antepasados para que tengamos este derecho, y cómo honramos su esfuerzo cada vez que votamos. A nuestros niños todavía les falta más de una década para votar, pero su educación cívica puede empezar ahora mismo.
Mathangi Subramanian, Doctora en Educación, cree que los relatos tienen el poder de cambiar el mundo. Su libro para grados intermedios, Dear Mrs. Naidu (Querida Sra. Naidu), ganó el Premio del Libro de Asia Meridional, y su libro ilustrado A Butterfly Smile (Una sonrisa de mariposa) fue incluido en el Museo Nobel por la laureada Dra. Esther Duflo. Su novela A People’s History of Heaven fue incluida en la lista larga del premio PEN/Faulkner, finalista del premio literario LAMBDA y nombrada Skipping Stones Honors Book. Antigua maestra de escuela pública, analista sénior de políticas del Consejo de la Ciudad de Nueva York y becaria Fulbright, actualmente es asesora del Sesame Workshop. Tiene un doctorado en educación del Columbia Teachers College.
