La Ley de Asistencia Educativa para Personas sin Hogar McKinney-Vento protege los derechos educativos de los estudiantes en situación de inseguridad con la vivienda. Al momento en que se escriben estas líneas, alrededor de 1.2 millones de estudiantes del sistema escolar público de Estados Unidos reúnen los requisitos para recibir los servicios previstos en la ley. Aquí tiene algunos datos rápidos sobre los servicios que la ley establece, cómo define a las personas sin hogar y cómo averiguar lo que la ley puede hacer por usted.
Elegibilidad
La Ley McKinney-Vento se aplica a “las personas que no tienen un lugar de residencia nocturno fijo, regular y adecuado”. Esto incluye a:
- Estudiantes que viven en casas de familiares u otras personas que los alojan porque no tienen adónde ir. (Obsérvese que esta categoría describe a alrededor del 76 % de la población estudiantil sin vivienda).
- Estudiantes que pasan la noche en parques, coches, autobuses, hoteles, moteles, espacios públicos, edificios abandonados u otros lugares no diseñados como espacios seguros para dormir.
- Estudiantes que pasan la noche en albergues, hoteles, moteles o viviendas de calidad inferior.
- Estudiantes abandonados en hospitales o a la espera de ser colocados en hogares de crianza temporal.
Derechos de inscripción
La Ley McKinney-Vento, les confiere los siguientes derechos a los estudiantes y sus familias:
- Los estudiantes pueden permanecer en su escuela de origen sea cual sea su situación de vivienda. Esto se define como la escuela a la cual asistían antes de quedarse sin vivienda. Es decir, pueden recibir transporte desde su ubicación nueva hasta su escuela de origen, siempre que esté a una hora o menos de distancia.
- Los estudiantes también se pueden inscribir en la escuela de su localidad nueva. Esta inscripción no depende de que presenten la documentación que podría esperarse de otros estudiantes, como comprobante de domicilio. Si necesita ayuda para inscribir a su hijo o hija en su escuela local sin esta documentación, puede comunicarse con su enlace del distrito para personas sin hogar.
Si la escuela de su elección no aprueba su decisión de inscribir a su hijo o hija, usted puede apelar esta decisión. Mientras el proceso de apelación continúe, la escuela debe aceptar a su hijo.
Servicios adicionales
Los estudiantes que se quedan sin vivienda no pierden su derecho a recibir cualquiera de los servicios.
- Siguen teniendo derecho a recibir comidas gratuitas, servicios de educación especial, clases de inglés como segundo idioma, servicios para alumnos superdotados y talentosos, y mucho más.
- También se exige que sean educados en el ambiente menos restringido posible, lo cual significa que no pueden ser separados de los demás alumnos.
- También pueden optar por recibir servicios adicionales como ayuda con admisión a la universidad, referidos a profesionales de la salud y asistencia con suministros como uniformes y mochilas escolares.
Las escuelas sólo pueden compartir información sobre su situación de vivienda con otros empleados de la escuela. No pueden comunicarse con su trabajo, con su arrendador anterior o actual ni con ninguna otra institución específicamente en lo relacionado con su situación de vivienda. No obstante, si su escuela tiene relaciones con servicios sociales, usted puede trabajar con ellos para dar información que le ayude a acceder a tales servicios. Usted decide qué es lo que se puede y lo que no se puede compartir.
Si su situación de vivienda es inestable, considere comunicarse con su enlace regional de educación para personas sin hogar. Esa persona puede ayudarle a comprender y a acceder a los servicios y recursos educativos que su familia necesita para prosperar.
